林湘心下腹诽，将注意力重新放回刘老身上。可对方只低头翻看着手里的戏本子，再没有说话的意图。

这反应……

方才刘老的种种言行在心里回旋，看了一眼对方手里的戏本，林湘的心落下一半。顾及在场心思不明的冯文瑜和班主，她没有细问，默认了戏本由刘老来接掌。

如果猜错了，大不了再换一家便是。

出了集秀班，林湘寻了个由头，把林淮支到街对角买冰食，自己则和冯文瑜留守原地。

“阿淮还真是听你的话，居然肯替你跑腿买冰食。”怨念地盯着友人远去的背影，冯文瑜自己鸣不平。林淮这厮什么时候这般好性儿了，听两句软话就肯跑腿？

“你拜托她帮忙，她也会帮的。”林湘把自家的小孩支走，不是为了和冯文瑜讨论这些，因此，没在林淮这个话题上久聊，她直接问：“冯叁小姐，能不能告诉我：你究竟同班主说了什么？”

听她提起这件事，冯文瑜不平衡的心理痛快许多，眨眨眼，她脸上的笑容神秘而风流，“你猜？”

猜猜猜猜个鬼，丫的谜语人就该滚出哥谭。心气烦躁，仗着林淮不在现场，林湘难得开启怼人模式：

“我最近很忙，没时间陪你猜谜。冯小姐，我就直接说了：你讨厌我差使八妹，可以，尽管讨厌就是，反正我也不那么喜欢你。但是，如果你想在排戏这件事上偷偷搞什么小动作——抱歉，待会儿我就会和八妹一起登门造访贵府，顺便告诉你母亲，你金屋藏娇私纳小倌儿的事。”

林湘平时很少和人呛声，她对很多事都并无所谓，懒得与人相争。若不是最近压抑得紧了，弄得她直有些心理阴暗，像这种当街威胁别人、一言不合告家长的操作，她是断然做不出的。

并没有意识到自己的反常，林湘欣赏着对方脸上渐渐垮掉的微笑，只觉身心通畅，不紧不慢递上了压死骆驼的最后一根稻草——

“林淮告诉我，令堂有意与皇室攀亲，故而冯小姐直到现在，家中连个暖床的小厮都无？”

被戳到痛处的冯文瑜气得牙痒痒，差点跳脚。

哪个女郎像她这么惨，十八九岁还没近过男色？好色有错吗？私养小倌有错吗？！

人不风流枉少年，居然把这种事情捅到亲长面前告小状，林湘的心比怕不是比墨汁还黑。还有嘴上不把门的林淮，自己这是交了什么专捅篓子一百年的狐朋狗友。长眉怒竖不敢发，冯文瑜摁摁额角，心快凉透了。

“阿淮她连这个都告诉你？”

才怪。

小说里写着呢，有本事自己去看啊。林湘并没有坦白，反倒：“哎呀，不如冯小姐你猜猜看？”

正午的太阳热意惊人，林湘身子骨尚且虚弱，受不得毒日头，倚靠着砖墙，整个人缩在阴影下，她掏出手绢，擦擦脸上并不存在的汗珠，好整以暇开口：“冯小姐，你慢慢想，不急的，反正八妹还没回来。”

瞥一眼端着冰食正往回走的“好朋友”，权衡再叁，冯文瑜咬牙说了：

“那时候，我对班主说，她已从林家搬了出去，身上有几个钱财，又分不出戏的好坏，这戏本但接无妨，拿来给业务不精的小管事练手最好，哪怕捞些银两，辞了这出戏也可，后果我担着。”

鉴定完毕。这家伙没安好心，那班主也不像表面那样正派，两个人简直比烂。花她的钱不好好办事，还想借此攒经验值，想这么美怎么不去种桃树？

林湘在心里呵呵呵。

越想越气，她头上青筋直跳，“所以，刘老不是你安排的？”

“不是。”

说到刘老，冯子瑜也很烦，本来，班主都悄悄打了手势，示意她不要接这个本子了，谁知道那个刘老怎么回事，傻不愣登，一点儿不会看眼色。

林淮端着瓷碗回来时，见到的是一个看天、一个看地，互相不搭理甚至离得八步远的两人。

把没冰过的那碗酸梅汤交给七姐，她蹭到自家好友身边，胳膊肘捅了她一下，小声问：“怎么回事？”

冯文瑜不答，只是冲林淮伸手，示意对方把碗给她。

“你自己去买，这是我的。”林淮才不应呢。大老远端两碗酸梅汤回来，都给了别人她喝什么？

“你不是不吃路边摊么？”冯文瑜奇道。

“其实……还行吧，最近天好热的。”林淮微微拧眉，有点纠结，“而且，路边摊也不会喝了闹肚子啊。”在七姐家里的时候，她被对方勾着吃了两回巷口的早点，味道还不错？

这家伙是谁她不认识，请把她熟悉的那个挑剔得不行的林淮还给她。什么都莫得喝的冯文瑜仰头望天，开始怀疑人生。

是日黄昏，送走冯文瑜和林淮，林湘教导寻书试着计算账目，刘老从屋外走了进来。

“您怎么来了？”林湘忙迎了上去，道：“按理该是我去找您的。”

“没那么多规矩。”刘闲山不在意地摆手，张目四望店内的陈设，突然，她没头没尾冒出句：“这家店