“说得也是。如今相位空悬，通政司替皇兄掌内外章奏，责任重大。为着是天子近臣，自然也最容易招来小人嫉妒，辛苦诸位大人了。”萧璨原是笑着的，却忽得目光向后一扫道，“朝中女官本就不多，那位单大人……似乎今日没来？不过我记得今日通政司无人告假？”

殷绰觊觎丞相的位置许久，天子虽倚重他，却始终未将这一人之下的位子给他，可朝中人都瞧得出他那心思。听到萧璨夸大通政司的地位时，陈越心里咯噔一下，待听到对方连通政司有无人告假都知道得一清二楚时，陈越要是再不明白萧璨是针对自己，那他这正三品通政使算是白做了。

“王爷与单参议相熟？”

“说熟也算不上。本王只与从前的御史大夫温大人颇为亲近，听闻单参议是温氏的门生，本王爱屋及乌，今日瞧见陈大人了，便想起来关怀一下，。陈大人这是让风吹得身子冷了么，怎么脸色有些不好？”

陈越咳了一声，虽然那咳得有些做作，不过仍是强壮镇定道：“王爷慧眼，臣今日偶感风寒，确实…不太爽利。”

“是么…那陈大人辛苦了。话说回来，单参议到底如何了？”

“单参议她…”

陈越正思考着该如何将他停了单雪职务的事圆过去，宫门恰在此时打开，宣召众人入宫面圣。

萧璨也便不再理会陈越了，后者的话憋在嗓子眼里是说也不是、不说也不是，只能揣着一颗忐忑不安的心，一边努力劝说自己看开，一边又忍不住去想自己是不是真的得罪了这位王爷，面上神情也越发凝重，恨不得立刻冲回通政司向单雪问清楚。

武将那边无事倒还好，文官这边离得近，自然将萧璨的话都听了进去。越发觉得这位不学无术的王爷正脱胎换骨的同时，目光不由落在了裴玉戈身上。

萧栋今日早朝先后瞧见弟弟与裴玉戈时，脸上也不由露出疑色。

天子问及御史台所察之事时，萧璨却未代替裴玉戈说，只说道：“裴中丞与京兆尹共同查问时已发现了数处蹊跷端倪，不仅仅事关前御史大夫之死，还牵扯到了陛下登基前的一桩案子。事关重大，臣弟又不曾参与，故而请陛下容裴中丞一一禀明。”

萧栋看了弟弟许久，末了才出声道：“准奏。”

裴玉戈在天子允准后，手持笏板越众而出，他神色凝重立于天子正阶下。先朝天子一拜后才恭敬道：“禀陛下，臣奉命追查温大人的案子，京兆府日前接到下辖郡县呈报，说温大人当日遇害后，数个村镇之中有人于同一日齐齐消失，直至今日都无踪迹。后经京兆府查证，这些失踪之人并非寻常百姓，而是先帝在时，因截杀北境巡盐御史而被下狱判斩的白水山匪徒，后来陛下大赦天下，良州府不知因何缘故将这些谋害朝廷命官的匪徒放归，当年巡盐御史被害一案也因此搁置。如今温大人也于回京图中遭匪徒杀害，且至今歹人踪迹皆无，臣以为，当年北境巡盐御史一案与年初温大人遇害一案……幕后应为同一人指使，故而臣恳请陛下下旨重查当年一案！”

此言一出，满朝寂然。

萧栋目光扫过阶下百官，言道：“诸卿听了裴卿所奏，可有何要说的？”

“陛下。”

一人出列，却是萧璨。兄弟俩目光快速交汇，萧璨只一眼便又垂下眼眸，声音却十分坚定道：“当年北境巡盐御史被杀一案，做局之人巧妙，便是先帝也被蒙骗了过去，只以为是山匪劫财滥杀。可年初温大人之死竟也牵连上这伙人，可见并非是偶然截杀。此案牵连甚广，而这些匪徒数月不见踪迹，无论是他们已被灭口，还是被幕后做局之人藏起来准备日后再做铲除异己之用，眼下朝廷缉捕他们都是难事。可案子不能就此放任不管，最早遇害的是北境巡盐御史，那么为解当年御史被害真相，臣弟想请陛下下旨，召靖北王两位世子入京，协助调查当年的案子，直至揪出幕后主谋之人！”

勾指为誓

北境对如今的大齐是个不能轻易提及的词。

肃帝时期，权臣萧恪把弄朝政，扶持一事无成的哀帝登基，而哀帝在位不过三月便因手足兄弟的反叛死在了回京的路上，之后大公主萧璇在她皇叔萧恪的辅佐之下成为了大齐的第一位女帝。史书工笔虽将当年夺位之乱粉饰得如何好，经历过的老臣却仍记得当年京中的惨烈。

昭帝毫无疑问是位贤明的女帝，其在位期间改革旧制、农耕，征伐四方，并扶植了诸如平南侯等一众忠正良臣，大齐版图得以扩大数倍，而大齐的女子不必拘在闺阁之中。若说这位女帝一辈子有何值得诟病，便是她‘投桃报李’将北境五州的权柄都赠给了当时的靖北王。当初的萧恪和贺绥终会有死去的一日，而身为大齐的君王，并非每个人都能忍受靖北王单独坐拥五州土地。

皇位传承至先帝手中时，北境诸将屡立战功，如裴玉戈的生父裴绍便是那时凭军功封侯加爵，一跃从普通兵卒成为了公侯亲贵。可北境将领权力威望增大，变相也在削弱朝廷乃至皇帝的权威，这并不是什么好事。尽管当年北境两位老王爷先后病逝，继位的