叮嘱阴兴暗中保护刘阳，此时的阴兴已然成年，行了冠礼，他以一种令人心折的大人口吻，慎重的允诺：“我在，甥在！”

十一月十九，我怀着母亲对儿子的挂念与愧疚之情，毅然跟随刘秀踏上征途。

十二月廿十，刘秀带着我由宛城抵达黎丘，站到了烽火的最前沿。

秀儿！从今往后，你在哪，我便也在哪，誓死相随，永不分离

皇嗣

成家帝公孙述，集结兵力足有数十万人，且在汉中郡大量囤积粮秣。建有十层楼船，大量刻制天下各州郡牧守印章。公孙述命手下将军李育、程焉等人，率军数万，进屯陈仓。这些兵力与据守陈仓的乱民势力吕鲔会合后，向东挺进，直取三辅长安等地。

征西大将军冯异迎击，大破成家军队，李育、程焉撤退汉中。冯异再次大破吕鲔，各地占山为王的营寨土寇，纷纷归附。

在雒阳的时候，刘秀接见马援不下十四次，有十次我都在场，刘秀对马援怀以仁性，展露的皆是简易朴素的一面。我不用深思也能猜到，平民化的刘秀，人格魅力有多惊人，马援被他折服，以至感佩，视为明君，这样的结果早在预料之中。

马援乃是隗嚣的心腹，马援对刘秀的感官评价直接决定着隗嚣对汉的态度。果然，在这次三辅之战中，隗嚣派出军队，协助冯异，大败成家。

隗嚣甚至亲自上书，以报军情。

面对隗嚣的一番投诚心意，刘秀亲笔回复：“慕乐德义，思相结纳。昔文王三分，犹服事殷，但驽马、铅刀，不可强扶，数蒙伯乐一顾之价。将军南拒公孙之兵，北御羌、胡之乱，是以冯异西征，得以数千百人踯躅三辅。微将军之助，则咸阳已为它人禽矣！如令子阳到汉中，三辅愿因将军兵马，鼓旗相当。傥肯如言，即智士计功割地之秋也！管仲曰：‘生我者父母，成我者鲍子。’自今以后，手书相闻，勿用傍人间构之言。”

文绉绉的话我不是很懂，刘秀便一字一句的译给我听。

说到兴头上，我也曾大着胆子对眼下的局势说上几句自己的见解，每次却又不敢多说，怕说多了露出马脚。然而刘秀却似乎对我的反应毫不起疑，从不过问我从何得来那么多的信息，只是耐心极好的与我畅谈天下，分析时政，针砭利弊。

有时候他的见解和目光足以令我汗颜，会觉得自己渺小，见识浅薄，可等不得我静下心来自卑，他便会笑着夸我：“丽华不愧为管仲后人！”

刘秀这边和隗嚣书信往来，换来的成果也颇为丰硕――成家帝公孙述屡次派出大军攻打三辅，却次次被隗嚣与冯异联合挫败。公孙述意识到隗嚣的重要性，于是遣派使者前往天水，送上成家国大司空、扶安王的印绶，却不料被隗嚣直接诛杀了来使。公孙述有了顾忌，不敢再向三辅发动军事行动。

建武五年，正月十七，我随刘秀车驾返回雒阳，第一件事便是飞奔至湖阳公主府见儿子。

刘阳八个半月了，长得肥头肥脑的，模样十分讨喜。刘黄把他带得极好，我抱他入怀，只觉得手上沉甸甸的，分量重了不少。

我抱着他亲了又亲，直到亲得他开始不耐烦，小嘴瘪着要哭出声来。

“好了，好了，快点把他抱回去吧，省得搁在我这里闹心了！”刘黄嘴上虽然这么说，可眼睛一直没离开过刘阳，一根食指牢牢的被刘阳握在小手里，不停摇晃着。

“大姐，谢谢你。”我由衷的感谢。

“自家人说什么见外的话。”她在刘阳的小脸上亲了亲“阳儿乖乖跟你母亲回宫，得空你娘又跟着你父皇到外头疯去，你再到姑姑家来，好不好？”

刘阳不会说话，嘴里咕咕的发着古怪的声音，冲着她咧嘴直笑。我注意到他粉色的下牙龈上居然冒出两点乳白色的牙齿，不由又是欣喜又是愧疚。

“娘真是对不住我的阳儿呀！”我抱着孩子差点当场落泪。

回到宫里，刘秀自去处理朝政，我按例去晋见皇后。

郭圣通气色不是很好，脸色黄黄的，气恹恹的仿佛大病初愈。椒房一团暖意，可我瞧她身子单薄得竟像是不停的在发抖。

“他也是我的小弟弟吗？”三岁的二皇子刘辅好奇的踮起脚尖，试图看清楚我怀里的刘阳。

太子刘？一把将刘辅抓了回去，冲他撇了撇嘴。

“我想看看小弟弟。”刘辅不以为忤“哥哥你不想看小弟弟吗？”见刘？不回答，又扭头去拉扯躲在胭脂身后的刘英“你也不想看吗？”

刘英吓得直躲，双手合臂，一把抱住母亲的大腿，把脸埋在厚厚的裙裾之中。

胭脂尴尬讪笑，想把儿子拉到身前来，他却扭股糖似的死活不肯出来，声音呜咽，竟像是要哭了。

郭圣通微微皱了眉，却并没有表现出不悦来，她神情虽然委顿憔悴，气度却仍是雍容华贵，具备皇后风范：“都坐下吧。阴贵人随驾从征，一路辛苦了。”

我抱紧了儿子，笑着说：“早知二殿下这么喜欢小弟弟，贱妾应当婉拒陛下之意将阳儿托付湖阳公