李察扛着一棵比自己身体还要粗大的魂木，稳步走进了小镇，他现在身体强度也已经恢复了一半，在能量的支持下，力量也随之大增，扛着这棵几吨重的魂木毫无感觉。

老巴尔原本以为李察会砍一捆树枝回來，那样他就已经心满意足了，可是沒想到李察居然直接把整棵树给扛了回來，这么大的一棵魂木，足够小镇上的时光之火燃烧上百年，哪怕是不再扩张光幕，光是维护小镇的存在，也已经太够了。

老巴尔不知道该说什么，最终只是在李察肩上重重拍了一下，说：“走，去喝一杯，我请客。”

片刻之后，在酒馆里，李察和老巴尔面前各自放上了三大杯酒，还有一大碗热腾腾的肉块。

很快两个人就吃饱喝足，老巴尔都有了十足醉意，瞪着李察不断说些自己当年的英雄事迹，到后來甚至要跳到桌子上和李察比划两下，结果老巴尔用力一跳，沒能跃上桌子，反而直接摔到桌子下去了。

李察哭笑不得，只得将他从桌子下拖出來，却听到如雷呼声，老巴尔早就睡着了。

李察把老巴尔扛到他的房间，放在地上的一块石板上，那就是老巴尔的床了，老巴尔这么一醉，很有可能就是几天的昏睡，所以李察也沒有等他醒來，直接背上自己的刀匣，就向镇外走去。

在行将走出秩序光幕的时候，女人忽然追了上來，强行将一个酒壶和一包烤肉塞给李察，这些食物，在黑暗地域就意味着小半的魔力和体力，也就意味着成倍的生存机会。

李察并沒有拒绝，向女人挥手道别，就离开了秩序光幕，迈着不变的步伐，走向城市的方向。

荒原上还是老样子，灰蒙蒙的光照下，一切都是如此的死寂，但是寂静不过是这里的表相，扭曲的规则无时无刻不在产生着作用。

在这片世界中，生命是不受欢迎的，扭曲规则会引导它们不断走向自我毁灭，走向灭亡，而世界本身，却是不变的。

李察越是在荒原中深入，就越是有这种感悟，他越发的好奇，为何在这样的世界里，作为生命本身，会不需要进食。

这是一个看起來很简单的问題，但答案中却有可能蕴含着世界底层的秘密，李察有种直觉，当自己完全解析出所有的扭曲规则之后，就能够看到这个世界的本來面目，看到被扭曲规则所隐藏起來的真相。

荒原无穷无尽。

一棵棵魂木迎面而來，擦身而过，再渐渐远去。

现在李察才知道，这些看上去扭曲恐怖的死木，居然就是点燃时光之火的关键材料，也是让人们在这个诡异世界中生存下去的关键。

荒原上的魂木数量并不算少，一棵魂木就可以供给一个小镇百年之需，只是却沒有多少人能够在荒原上砍伐魂木，然后再安然返回。

李察走着走着，忽然回头。

在荒原上，他留下了一道长长的足迹，远方的已经有些模糊不清，再过一会就会消失，不过足迹却是笔直的，这也是李察解析规则的成果，如果换了另外一个人，哪怕是老巴尔，在荒原上走出的足迹也会有扭曲变形。

李察定下心神，继续向前，而他的心思，则全在阅读那些被救赎的灵魂记忆上，哪怕是混乱扭曲的记忆，也是记忆，也是世界规则的体现。

就这样，随着时间的流逝，李察越走越远，对世界规则的解析也越來越深入，两天之后，他解析出了第八条感知规则，又过了三天，第九条规则也被解析出來，然后是第十条，第十一条

当李察解析完第十四条扭曲规则时，数百个新灵魂的记忆已经全部阅读完毕，李察对黑暗地域也就有了全新的认识，同时又有了一个新的疑惑：为什么这个世界沒有属于自己的生物。

要想解答这个问題，李察感觉到必须得把所有扭曲规则解析完成，才能够开始触摸黑暗地域的本质，而在圣马丁提供的那本黑暗地域游记中，同样提到了这个问題。

那位成功从黑暗地域归來的强者，从始至终也沒能解开这个秘密，但他猜测，黑暗地域中应该有世界独有的生命，找到它们，对于解开世界本身的秘密，就相当于找到了钥匙。

李察忽然停下了脚步，望着不远处的一株魂木，那棵树上的有几根树枝上有砍伐的痕迹，李察心中一动，手一挥，洒出片片光点，这是可以追踪生物痕迹的追踪魔法，现在以李察的规则解析程度，也能够在黑暗地域中使用了。

大片的光点落在魂木周围，一行足迹就渐渐显现出來，指向了前方。

看到了这行足迹，李察并沒有惊喜，反而神情严肃，他沒有急于向前，而是取下腰间的酒壶和食包，将从未动过的酒肉一点点吃完，而且静静坐着，等到所有酒肉都化为体力和魔力，身体内的魔力已经大半补满之后，这才站了起來，沿着足迹指明的方向走去。

小镇的经历让李察明白，在这个世界中遇到其它人并不一定是好事，恰恰相反，大多数时候都会十分危险。

扭曲的规则似乎把人的性格也都扭曲了，所有的生物，不管是不是同